Viertel acht oder Viertel nach sieben? Uhrzeit regional
„Viertel acht“ bedeutet 7:15 Uhr und „dreiviertel acht“ 7:45 Uhr – so sagt man es in Ost- und Süddeutschland sowie in Teilen Westdeutschlands. Im Norden und Westen heißen dieselben Zeiten „Viertel nach sieben“ und „Viertel vor acht“; nur „halb acht“ für 7:30 Uhr versteht ganz Deutschland gleich.
Zwei Systeme, eine Uhr
Hinter den beiden Ausdrucksweisen stehen zwei Rechenlogiken. Das System „viertel acht“ betrachtet die laufende Stunde als Ganzes: Zwischen 7:00 und 8:00 Uhr vergeht die achte Stunde des Tages, und „viertel acht“ heißt, dass ein Viertel davon vorbei ist – 7:15 Uhr. „Halb acht“ ist die halbe achte Stunde, „dreiviertel acht“ sind drei Viertel davon, also 7:45 Uhr. Das Muster ist in sich stimmig, denn „halb acht“ wird in ganz Deutschland genau so gebildet, und selbst Ausdrücke wie „fünf nach halb acht“ (7:35 Uhr) oder „zehn vor halb acht“ (7:20 Uhr) folgen ihm.
Das System „Viertel nach sieben“ nimmt dagegen die zuletzt geschlagene volle Stunde als Bezugspunkt und rechnet von ihr aus vor oder zurück: Viertel nach sieben, Viertel vor acht. Es entspricht dem Englischen („quarter past seven“) und dem Französischen („sept heures et quart“) und wirkt deshalb auf Sprachlernende naheliegender. Die Tücke liegt darin, dass beide Systeme das Wort „viertel“ mit einer Stundenzahl verbinden, aber verschiedene Uhrzeiten meinen: Wer aus Hamburg „Viertel acht“ hört, denkt leicht an 8:15 Uhr – und kommt eine Stunde zu spät.
- viertel acht
- 7:15 Uhr (Osten, Süden, Teile des Westens)
- Viertel nach sieben
- 7:15 Uhr (Norden, Westen)
- halb acht
- 7:30 Uhr (überall)
- dreiviertel acht
- 7:45 Uhr (Osten, Süden)
- Viertel vor acht
- 7:45 Uhr (Norden, Westen)
Wo man was sagt
Die Verbreitung ist gut dokumentiert: Der Atlas zur deutschen Alltagssprache (AdA) der Universitäten Salzburg und Lüttich, der seit 2003 in mehreren Erhebungsrunden abfragt, wie Menschen im deutschsprachigen Raum alltägliche Dinge benennen, hat auch die Uhrzeiten 7:15 und 7:45 Uhr erhoben. Das Ergebnis: „viertel acht“ und „dreiviertel acht“ dominieren in Sachsen, Thüringen, Sachsen-Anhalt, Brandenburg, Mecklenburg-Vorpommern, Bayern, Baden-Württemberg, im südlichen Hessen und in Teilen von Rheinland-Pfalz und Franken; „Viertel nach sieben“ und „Viertel vor acht“ herrschen in Norddeutschland, Nordrhein-Westfalen und im nördlichen Hessen vor. In Österreich sagt man überwiegend „viertel acht“, in der Deutschschweiz dagegen „viertel ab sieben“ und „viertel vor acht“. Die Grenze verläuft nicht entlang von Bundesländern, sondern quer durch Hessen und Rheinland-Pfalz, und in Städten mit vielen Zugezogenen wie Berlin existieren beide Formen nebeneinander.
| Uhrzeit | Osten und Süden | Norden und Westen | überall verstanden |
|---|---|---|---|
| 7:00 Uhr | sieben | sieben | sieben Uhr |
| 7:15 Uhr | viertel acht | Viertel nach sieben | sieben Uhr fünfzehn |
| 7:20 Uhr | zehn vor halb acht | zwanzig nach sieben | sieben Uhr zwanzig |
| 7:30 Uhr | halb acht | halb acht | sieben Uhr dreißig |
| 7:35 Uhr | fünf nach halb acht | fünf nach halb acht | sieben Uhr fünfunddreißig |
| 7:45 Uhr | dreiviertel acht | Viertel vor acht | sieben Uhr fünfundvierzig |
| 8:00 Uhr | acht | acht | acht Uhr |
Umrechnung für den ganzen Tag
Die Regel lässt sich auf jede Stunde übertragen: Bei „viertel X“ und „dreiviertel X“ nennt X die kommende volle Stunde, die Uhrzeit liegt also in der Stunde davor. „Viertel eins“ ist 12:15 Uhr, „dreiviertel zwölf“ 11:45 Uhr. Wie die sprachlichen Zwölf-Stunden-Angaben mit dem 24-Stunden-Format zusammenhängen, erklärt 12- und 24-Stunden-Format; für Kinder, die das Ablesen üben, gibt es Uhr lesen lernen mit Übungsuhr.
| Uhrzeit | Osten und Süden | Norden und Westen |
|---|---|---|
| 6:15 Uhr | viertel sieben | Viertel nach sechs |
| 6:45 Uhr | dreiviertel sieben | Viertel vor sieben |
| 9:15 Uhr | viertel zehn | Viertel nach neun |
| 9:45 Uhr | dreiviertel zehn | Viertel vor zehn |
| 11:45 Uhr | dreiviertel zwölf | Viertel vor zwölf |
| 12:15 Uhr | viertel eins | Viertel nach zwölf |
| 15:15 Uhr | viertel vier | Viertel nach drei |
| 17:45 Uhr | dreiviertel sechs | Viertel vor sechs |
| 20:15 Uhr | viertel neun | Viertel nach acht |
| 23:45 Uhr | dreiviertel zwölf | Viertel vor zwölf |
| 0:15 Uhr | viertel eins | Viertel nach zwölf |
Ein Missverständnis um eine Viertelstunde kostet wenig, eines um eine ganze Stunde schon mehr. Bei Verabredungen über Regionalgrenzen hinweg ist die Zifferform mit Minuten die sicherste Wahl – „7:15 Uhr“ schreibt sich nach den Regeln unter Uhrzeit richtig schreiben. Der Rechenwert der Viertelstunde für Stundenzettel steht unter 15 Minuten in Dezimal, der der Dreiviertelstunde unter 45 Minuten in Dezimal. Weitere Sprachfragen rund um die Uhr sammelt die Rubrik Zeitwissen.
Ist viertel acht 7:15 oder 8:15 Uhr?
7:15 Uhr. Die Zahl nennt die laufende Stunde, von der ein Viertel vergangen ist; 8:15 Uhr wäre „viertel neun“.
Was heißt dreiviertel acht?
7:45 Uhr – drei Viertel der achten Stunde sind vorbei. Im Norden und Westen sagt man dafür „Viertel vor acht“.
Schreibt man viertel acht groß oder klein?
In „viertel acht“ und „dreiviertel acht“ schreibt der Duden das Zahlwort klein; in „Viertel nach sieben“ und „Viertel vor acht“ ist Viertel ein Substantiv und wird großgeschrieben.