MEZ und MESZ: Zeitzonen in Deutschland erklärt

MEZ ist die Mitteleuropäische Zeit und liegt eine Stunde vor der Weltzeit (UTC+1); MESZ ist die Mitteleuropäische Sommerzeit mit zwei Stunden Vorsprung (UTC+2). In Deutschland gilt MEZ vom letzten Sonntag im Oktober bis zum letzten Sonntag im März, in der übrigen Zeit MESZ.

Was hinter den Abkürzungen steckt

Die Erde ist in 24 Zeitzonen zu je 15 Längengraden geteilt, weil sie sich in 24 Stunden einmal um 360 Grad dreht. Die Mitteleuropäische Zeit ist die Zonenzeit des 15. Längengrads Ost, der durch Görlitz und Stargard verläuft. Wenn dort die Sonne mittags im Süden steht, zeigt die MEZ 12:00 Uhr; in Aachen am Westrand Deutschlands ist der wahre Sonnenmittag erst rund 36 Minuten später. Das Deutsche Reich führte die MEZ zum 1. April 1893 als einheitliche gesetzliche Zeit ein; bis dahin richteten sich Bahnhöfe und Rathäuser nach Ortszeiten, die zwischen Aachen und Königsberg um fast eine Stunde auseinanderlagen.

Die Sommerzeit verschiebt die Uhr zusätzlich um eine Stunde nach vorn, sodass die MESZ der Zonenzeit des 30. Längengrads entspricht – der durch Sankt Petersburg und Kiew führt. Termine, Merkhilfen und den Stand der EU-Abschaffung finden Sie unter Zeitumstellung. Im Englischen heißen die beiden Zeiten CET (Central European Time) und CEST (Central European Summer Time); diese Kürzel stehen in Flugplänen, E-Mail-Kopfzeilen und Kalender-Apps.

MEZ

UTC+1

MESZ

UTC+2

Bezugsmeridian MEZ

15° Ost

MEZ in Deutschland seit

1. April 1893

MESZ 2026

29. März bis 25. Oktober

MEZ, MESZ, UTC und GMT im Vergleich

UTC ist die koordinierte Weltzeit aus Atomuhren, GMT die historische Sonnenzeit von Greenwich; im Alltag sind beide gleich, im Detail nicht – Genaueres unter UTC und GMT: Was ist der Unterschied?. Großbritannien stellt ebenfalls auf Sommerzeit um (British Summer Time, UTC+1), sodass der Abstand zu Deutschland das ganze Jahr über eine Stunde beträgt.

Welche Länder MEZ und MESZ nutzen

Die Mitteleuropäische Zeit ist die verbreitetste Zeitzone Europas. Sie gilt vom Atlantik bis an die polnische Ostgrenze, obwohl der Bezugsmeridian nur im Osten dieses Streifens liegt: Spanien und Frankreich richteten sich im 20. Jahrhundert nach Deutschland aus und leben seitdem mit später Sonne – in Madrid geht sie im Sommer erst nach 21:30 Uhr unter.

Nicht in der MEZ liegen die direkten Nachbarn im Osten und Westen: Großbritannien, Irland und Portugal nutzen die Westeuropäische Zeit (UTC+0/+1), Finnland, die baltischen Staaten, Griechenland, Rumänien, Bulgarien und die Ukraine die Osteuropäische Zeit (UTC+2/+3). Wer wissen will, wie spät es gerade in New York, Tokio oder Sydney ist, findet die Antwort im Zeitzonen-Rechner; die Umrechnung selbst ist eine Addition, die sich mit dem Uhrzeit-Rechner prüfen lässt.

Die Zeit selbst kommt in Deutschland von der Physikalisch-Technischen Bundesanstalt: Ihre Atomuhren in Braunschweig realisieren die gesetzliche Zeit nach dem Einheiten- und Zeitgesetz und verbreiten sie über den Sender DCF77, beschrieben unter Funkuhr und DCF77. Weitere Erklärungen zu Uhrzeit und Kalender sammelt die Rubrik Zeitwissen.

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Stand: September 2026. Fehler entdeckt? Schreiben Sie uns.